SpaceX heeft vandaag aangekondigd dat IT van plan is de zevende Starship-testvluchtmissie te lanceren (IFT-7) bij 06:00 Volgende week dinsdag Beijing-tijd (Januari 14).
Tot nu toe, het Starship heeft zes testvluchten voltooid – twee in 2023, één elk in maart, juni, oktober, en november vorig jaar, en de succesvolle oktobermissie bereikte de prestatie van “knippen” de superzware booster met toren, die SpaceX zal blijven proberen met IFT-7.
In aanvulling, de missie zal de eerste test zijn van de bovenste trap van het blok 2 Sterrenschip. Dat meldt de website van SpaceX, de elektronica van het ruimteschip is dat wel geweest “volledig opnieuw ontworpen,” met meer dan 30 camera's over de hele pijl, 25 procent meer drijfgas, 3.1 meter meer hoogte, en een opnieuw ontworpen voorkleppositie.
SpaceX schreef in de missiebeschrijving dat de testvlucht de eerste poging zal zijn om een lading in de ruimte in te zetten – 10 gesimuleerde satellieten “vergelijkbaar in grootte en gewicht met de volgende generatie Starlink-satellieten, als een eerste repetitie voor een satellietinzetmissie.”
“De analoge satelliet van Starlink zal zich in dezelfde suborbit bevinden als het ruimteschip en zal in de Indische Oceaan neerstorten,” SpaceX toegevoegd.
IT House merkt op dat de superzware booster die in de missie wordt gebruikt ook de eerste poging zal zijn om eerdere hardware te hergebruiken, in de eerste plaats “een Raptor-motor gelanceerd en hersteld van de vijfde testvlucht van Starship.”